Bár az öregedési folyamat genomunktól és életstílusunktól függően másként hat ránk, mindenki tapasztalja, hogy az idő múlásával a test elhasználódik és kevésbé hatékonyan működik. Ez a jelenség a normális öregedési folyamat része, és hatással lehet a szükséges D-vitamin mennyiségére is.
A test sejtjeinek többsége fel van szerelve D-vitamin receptorokkal, amelyek a sejtek felszínén található kicsi struktúrák, amelyeket az aktív D3-vitamin aktivál. Ezek a receptorok a különböző sejteken a magyarázat a D-vitamin sokféle hatására a szervezetben.
-
Az immunrendszer
Világossá vált, hogy a D-vitamin hozzájárul az immunrendszer normális működéséhez, amikor kiderült, hogy különféle fehérvérsejtek, például makrofágok és dendritikus sejtek, valamint T és B limfociták fel vannak szerelve D-vitamin receptorokkal. A D-vitamin szükséges ezekhez az immunsejtekhez funkcióik ellátásához. Például kimutatták, hogy az aktív D-vitamin aktiválja a sejtmagban lévő géneket; ezek a gének peptideket kódolnak, amelyek gátolják a vírusokat, baktériumokat és gombákat.
Immunrendszerünk tizenéves korában éri el a csúcshatékonyságot. Egészséges idős embereknél is az immunrendszer kiszolgáltatottabbá vált az új fertőzésekkel szemben, amelyekkel korábban még nem találkozott. Az időseknél például kevesebb a fehérvérsejt a vérben, és a gyulladás mértéke a testben magasabb, mint a fiatalabbaknál. Az idősebb embereknek különös figyelmet kell fordítaniuk arra, hogy elegendő mennyiségű D-vitamint kapjanak.
-
Bone tissue
Csonttömegünk 20-30 évesen tetőzik. Ezt követően a csontszövet lassan könnyebbé és porózusabbá válik. A D-vitamin azért szükséges a normális csontokhoz és fogakhoz, mert a D-vitamin segít a normális kalciumtartalom fenntartásában a vérben, a D-vitamin pedig a csontok és a fogak számára szükséges a kalcium felszívásához.
40 éves kortól fokozatosan csökken a csonttömeg, a férfiaknál évente 0,5%-kal, a nőknél pedig körülbelül ennek kétszeresével.
-
Izomműködés
Izmainknak a D-vitaminhoz is szükségük van a normális működéshez. Az izmok összehúzódási képessége a kalciumionoktól függ. Mint korábban említettük, a D-vitamin szabályozza a vér kalciumtartalmát, és ily módon az izom működését is.
Ahogy öregszünk, az izomszövetben csökken a D-vitamin receptorok száma. Ennek eredményeként fokozatosan csökken az izomtömeg és az izomerő. A szívizomra viszont ez nincs jelentős hatással.
-
Bőr és nyálkahártya
Ismert, hogy a test előállítja a D-vitamin elődjét a bőrben, ha bizonyos intenzitású napfénynek, azaz 290-315 nm közötti hullámhossznak van kitéve. Azok a tényezők, amelyek megakadályozzák vagy csökkentik a D-vitamin termelését a napfénytől, a súlyos légszennyezés, ruházat, sötét bőr, fényvédő krém használata, elhízás, a nap túl alacsonyan fekvő égboltja és az időskor.
Az életkor előrehaladtával a kollagén és az elasztin mennyisége csökken, a bőr petyhüdtebbé és ráncosabbá válik. A bőr kevésbé hatékonyan termeli a D-vitamint a napfénytől, az emésztőrendszer pedig kevésbé hatékonyan felszívja a D-vitamint. D.